A condropatia patelar é uma das principais causas de dor crônica no joelho. É uma doença comum que acomete, principalmente, as mulheres e os corredores.

A patela é o osso de aspecto triangular que fica na frente do joelho. Possui uma cartilagem de revestimento na parte interna que auxilia a diminuir o atrito entre a ela e o fêmur.

Além disso, a patela é ponto de inserção do quadríceps e tendão patelar e tem a função de facilitar os movimentos de flexão e de extensão de joelho.

Devido ao fato de receber altas cargas durantes as atividades do dia a dia ou na prática de esportes, a cartilagem da patela é uma das mais espessas do organismo.

A condropatia patelar é uma doença que ocorre quando a cartilagem que reveste a parte interna da patela adoece e começa a amolecer. Dessa forma, ela diminui sua a capacidade de absorver as forças as quais é submetida e pode sofrer fissuras e erosões.

Quais são as causas da condropatia patelar?

A condropatia patelar é uma doença de causa multifatorial. Podemos citar como principais causas para o desenvolvimento desta patologia:

• Alterações na angulação das pernas – joelho para dentro (genuvalgo);
• Altura patelar;
• Diminuição da força do quadríceps;
• Uso de salto alto;
• Pé plano;
• Fraturas;
• Obesidade.

Além disso, o envelhecimento também é visto como uma possível causa para esta patologia, uma vez que com o passar da idade ocorre a diminuição das células que formam a cartilagem hialina.

Quais são os sintomas da doença?

O sintoma mais comum da condropatia patelar é a dor na parte da frente do joelho (anterior) que piora com atividades que aumentem a pressão na região patelofemoral, por exemplo:

• Permanecer sentado com joelho dobrado por longos períodos;
• Subir ou descer escadas;
• Correr ou pular. 

Além disso, com a evolução da doença o paciente pode ter inchaço no joelho, sentir estalos na articulação e ter a sensação de que o joelho está falseando ou saindo do lugar.

Em estágios muito avançados, ele pode ficar apresentar grande limitação para executar tarefas diárias, como por exemplo, caminhar e subir escadas.

Como é feito o diagnóstico da condropatia patelar?

Em linhas gerais, o diagnóstico é feito de acordo com história clínica e exame físico.

Podemos solicitar exames adicionais, como raio x e ressonância magnética, pois eles auxiliam na confirmação diagnóstica.

Como é o tratamento da condropatia patelar?

O tratamento desta patologia irá depender do que está causando esta condição e do exame físico que fazemos no paciente.

No geral, iniciamos com analgesia com anti-inflamatórios e fisioterapia para fortalecimento da região.

Além disso, podemos tentar diminuir os fatores causais, como a prática de corrida, o uso de salto alto e as atividades com pulos até que o paciente se recupere. 

Casos que não apresentem melhora com tratamento conservador e nos quais os exames físico e de imagem evidenciam alterações, podemos indicar cirurgia direcionada.

No entanto, enfatizamos que o tratamento conservador é sempre o preferível nesses casos.

A recuperação do paciente irá depender de seu quadro clínico, do tempo de dedicação para a reabilitação e do quanto ele conseguiu reduzir os fatores causais. 

Assim, dependendo do quadro inicial e do empenho no tratamento, muitos pacientes retomam suas atividades normais.

Todavia, o fortalecimento da região deverá ser mantido, além do cuidado para evitar atividades ou hábitos que façam com que o acometimento volte a ocorrer.

É possível prevenir esta patologia?

A prevenção da condropatia patelar envolve, principalmente:

• Prática de atividades físicas;
• Supervisão de um treinador durante a prática de atividades físicas;
• Fortalecimento muscular da região;
• Controle do peso.

Caso você sinta incômodos ou dores no joelho, não deixe de procurar um ortopedista especialista para examinar seu quadro e orientar o melhor tratamento para seu caso.

Isso porque, quando antes a condropatia patelar for tratada, maiores as chances de recuperação.