A tendinite patelar, comumente conhecida como “joelho do saltador”, é uma condição dolorosa que afeta muitos atletas e não-atletas. 

A dor pode limitar significativamente a capacidade dos pacientes de praticarem atividades físicas e até mesmo interferir nas tarefas diárias. 

Neste texto, forneceremos informações sobre essa condição, desde as causas até os tratamentos disponíveis. 

O que é a tendinite patelar?

A tendinite patelar é uma inflamação do tendão que conecta a patela (rótula) à tíbia (osso da perna). 

Esse tendão trabalha em conjunto com os músculos da frente da coxa para “esticar” o joelho, permitindo que os indivíduos possam chutar, correr e pular. 

Geralmente, a inflamação ocorre devido ao uso excessivo ou esforço repetitivo.

Diversos fatores podem aumentar o risco de desenvolver tendinite patelar:

• Atividade física em excesso: correr e pular são atividades comumente associadas a esta condição;
• Músculos das pernas fracos: músculos da coxa enfraquecidos podem aumentar o estresse no tendão patelar;
• Doenças crônicas: condições, como insuficiência renal, lúpus, artrite reumatoide e diabetes podem enfraquecer os tendões e favorecer a ocorrência da doença. 

Quais as causas dessa condição?

A tendinite patelar é frequentemente causada por atividades que sobrecarregam o tendão. 

Por exemplo, exercícios que envolvem saltos frequentes, como basquete e vôlei, estão associados ao problema. 

No entanto, mesmo pessoas que não praticam esportes de salto podem desenvolver essa condição devido a:

• Uso excessivo do tendão patelar com atividades repetitivas, que podem ser laborais;

• Aumento repentino na intensidade de uma atividade física;

• Mudanças no calçado ou na superfície em que se pratica a atividade.

Quais são os sintomas da tendinite patelar?

A dor é o principal sintoma da tendinite patelar. Inicialmente, ela pode aparecer apenas no início da atividade física ou após o exercício.

Porém, com o tempo, a dor piora, impedindo a prática de esportes e interferindo nas atividades diárias, como subir escadas e levantar da posição sentada. 

Eventualmente, o paciente pode sentir também inchaço no local. 

Ao notar esses incômodos, pode-se aplicar gelo na área afetada para reduzir a inflamação e evitar as atividades que causam a dor.

Porém, se os sintomas persistirem ou piorarem, será fundamental procurar o ortopedista especialista em joelho o quanto antes.

Ignorar os sinais de alerta e tentar controlar a dor sem tratamento adequado pode causar mais danos ao tendão patelar, levando à persistência da dor, da inflamação e risco e ruptura do tendão.

Como fazemos o diagnóstico?

Geralmente, o diagnóstico de tendinite patelar começa com um exame físico. Podemos pressionar o joelho do paciente para determinar onde está a dor. 

Além disso, exames de imagem, como ultrassom, radiografia e ressonância magnética, podem ser necessários para visualizar melhor as estruturas e descartar outros problemas.

É possível curar a tendinite patelar? Qual o Tratamento?

Sim, é possível curar a tendinite patelar, especialmente com o tratamento adequado. 

Normalmente, iniciamos com os tratamentos conservadores e indicamos:

• Uso de analgésicos e medicamentos anti-inflamatórios para proporcionar alívio a curto prazo da dor;
• Fisioterapia que contemple exercícios de alongamento e fortalecimento;
• Infiltração no joelho;
• Injeção de plasma rico em plaquetas.

Em poucos casos, a cirurgia pode ser necessária. 

Contudo, a tendinite patelar é uma condição tratável que pode ser manejada eficazmente com uma combinação de tratamentos conservadores e, em poucos casos, intervenções mais invasivas. 

Se você notar alterações no joelho que não melhoram com repouso ou autocuidado, é importante procurar o ortopedista especialista para uma avaliação detalhada. 

Para mais informações, entre em contato com o Dr. Lucas Cordeiro, especialista em ortopedia de joelho.