A artrose do joelho é uma doença degenerativa desta articulação que causa desgaste na cartilagem articular podendo levar à limitação da mobilidade, dor e instabilidade sintomática.

Geralmente, acomete pacientes após 50 anos de idade. Todavia, caso o indivíduo tenha problemas de saúde prévios, como artrite reumatoide, obesidade ou deformidades do joelho, a artrose pode manifestar-se antes dos 50 anos.

Causas da artrose no joelho 

A artrose no joelho é influenciada por uma combinação de fatores, por exemplo:

• História familiar;
• Idade;
• Obesidade e/ou diabetes;
• Sinovite;
• Mediadores inflamatórios sistêmicos;
• Imunidade inata;
• Alinhamento dos membros inferiores (genovalgo e genovaro);
• Forma articular e displasia;
• Trauma e inflamação por síndromes metabólicas;
• Retirada previa do menisco.

No geral, a artrose é uma doença que pode ocorrer em qualquer articulação. Contudo, o desgaste costuma ocorrer, principalmente, nas articulações que sustentam o peso do corpo.

Principais sintomas da doença

Em seus estágios iniciais, a artrose não costuma provocar sintomas significativos. Todavia, com o passar do tempo e a evolução da patologia, os sintomas passam a surgir, sendo a dor o principal deles.

Além disso, em estágios mais avançados podem ocorrer deformidades da articulação o que causa um agravamento da dor, dificuldade para andar e maior tendência a mancar.

O paciente poderá sentir outros incômodos, por exemplo:

• Inchaço da região;
• Sensação de calor e aumento do tamanho do joelho;
• Estalos ao movimentar a articulação;
• Dificuldade em apoiar a perna.

Pode ocorrer de ambos os joelhos do paciente serem afetados, mas os sintomas podem ser diferentes com base no grau de comprometimento de cada articulação.

Diagnóstico da artrose no joelho

Para fazer o diagnóstico da doença, inicialmente, buscamos compreender a história do paciente e fazer um exame físico.

Além disso, podemos solicitar a execução de exames de imagem, como radiografia, tomografia e /ou ressonância magnética.

O diagnóstico preciso e individualizado é essencial para iniciar um tratamento eficaz, pois levará em consideração o grau de evolução da doença e suas possíveis causas.

Como é o tratamento desta doença?

O tratamento da artrose no joelho visa a diminuição da dor e restabelecimento da qualidade de vida do paciente e irá depender da queixa e do grau da patologia.

Apesar de ser uma doença sem cura, pois não é possível reverter sua evolução, as opções atuais de tratamento apresentam bons resultados e permitem que o paciente recupere seu bem estar.

Podemos adotar uma série de medidas, por exemplo:

• Fisioterapia;
• Fortalecimento muscular;
• Alongamento;
• Perda de peso;
• Uso de anti-inflamatórios, analgésicos e/ou condroprotetores.

Entretanto, caso o tratamento conservador não gere os resultados esperados, dependendo das queixas, da idade do paciente e das alterações encontradas nos exames, podemos indicar tratamentos mais invasivos.

Por exemplo, a infiltração no joelho é uma técnica que poderá auxiliar o controle dos sintomas de forma eficaz.

Além disso, poderemos indicar a realização de cirurgias, como a artroscopia para limpeza articular, bloqueio analgésico ou a colocação de prótese do joelho.

Assim, a colocação da prótese visa substituir partes ou toda a articulação e deverá ser bem indicada para garantir resultados satisfatórios.

Como prevenir a artrose no joelho?

Existem algumas ações que podem evitar ou postergar o desgaste das estruturas do joelho.

Dessa maneira, a doença pode surgir tardiamente e não causar tantos malefícios para a qualidade de vida do paciente.

Então, as principais formas de prevenção da artrose do joelho são:

• Perda de peso para evitar a obesidade;
• Fortalecimento muscular;
• Alongamento
• Cortar hábitos prejudiciais à saúde, como fumar e ingerir bebidas alcoólicas em excesso.

É importante que, caso você sinta dores ou alterações no funcionamento do joelho, procure um ortopedista especialista em joelho o quanto antes.

Isso porque, os tratamentos tendem a ser mais eficazes se forem iniciados em quadros com menor grau de evolução da patologia.